DATOS SOBRE LAS ORCAS
Las orcas, también conocidas como ballenas asesinas, son los miembros más grandes de la familia de los delfines. La población de orcas residentes del sur consta de tres grupos: las manadas J, K y L.
- La población de orcas residentes del sur (manadas J, K y L) fue clasificada como en peligro de extinción en 2005.
En todo el mundo, las únicas otras orcas en peligro de extinción son las de la manada AT1, un grupo transitorio
afectado por el derrame de petróleo del Exxon Valdez.
- Actualmente hay 73 orcas en la población de orcas residentes del sur, ligeramente por encima del mínimo histórico de
71 animales en 1976, al final de la era de las capturas. Cuando se detuvieron las capturas, la población se recuperó y
creció hasta alcanzar un máximo de 96 animales en 1998, cuando comenzó su declive actual.
- Las orcas residentes están fuertemente unidas a sus familias. Las crías permanecen con su madre, quien a su vez
permanece con su madre, durante toda su vida. Cada grupo de orcas (conocido como "pod") está formado por múltiples
generaciones que buscan alimento, descansan y juegan juntas.
- En julio de 2018, una joven orca hembra llamada Tahlequah (J35) lamentó la pérdida de un ternero recién nacido
llevándolo consigo durante 17 días. Su viaje atrajo la atención mundial hacia la difícil situación de las orcas
residentes del sur y galvanizó los esfuerzos de recuperación. En 2020, ella dio a luz a otro ternero, J58, quien hasta
ahora ha sobrevivido sus peligrosos primeros años.
- El hábitat de las orcas residentes del sur incluye la costa del Pacífico desde Monterey, CA hasta Tofino, BC, y las
aguas interiores del estrecho de Salish. Dependen de presas provenientes de seis fuentes clave: los ríos Sacramento,
Klamath, Columbia/Snake, Fraser y toda la bahía de Puget. Por lo general, regresan al estrecho de Georgia y Haro
durante el verano. Desde octubre hasta febrero, regresan al centro de la bahía de Puget, siguiendo la carrera de
los chums de invierno.
- Las orcas residentes del sur son comedores de pescado. Su dieta incluye una amplia variedad de peces, pero prefieren el
salmón y el salmón Chinook por encima de todo. El salmón representa aproximadamente el 97% de su dieta, y el salmón
Chinook es alrededor del 80% de eso.
- Las orcas de la bahía de Puget están perdiendo su suministro de alimentos debido a la sobrepesca y la disminución de
las poblaciones de salmones, que son impactadas directamente por el agua de lluvia contaminada que viaja desde nuestros
vecindarios a través de desagües pluviales, ríos, arroyos y alcantarillas que bloquean su regreso a sus arroyos de
origen.
- Las orcas son los principales depredadores del mar. Las toxinas se bioacumulan y se almacenan en células grasas como la
grasa blanca y la leche materna. Las toxinas pueden ser liberadas en su torrente sanguíneo cuando están estresadas y
hambrientas, lo que las hace más susceptibles a enfermedades.
Las orcas residentes del sur también son vulnerables a los derrames de petróleo y las "colisiones de barcos", o
colisiones con barcos en el mar. La reducción del ruido y las perturbaciones, así como la reducción del riesgo de
derrames de petróleo y colisiones de barcos, son soluciones importantes para la recuperación de las orcas.
- Entre 1965 y 1976, las orcas residentes del sur fueron el objetivo de capturas en vivo que eliminaron más de 1/3 de la
población para su exhibición en parques marinos y acuarios. Para cuando se detuvieron las capturas, más de 40 orcas
residentes del sur habían sido eliminadas o murieron durante el intento, incluyendo la mayoría de los terneros y las
madres jóvenes.
Las capturas crearon una brecha en la población y son una de las razones por las que las orcas están en peligro hoy en
día. De todas las orcas residentes que fueron capturadas, solo quedan dos vivas: la orca residente del sur Lolita
(también conocida como Tokitae) en el Miami Seaquarium y la orca residente del norte Corky en Sea World San Diego.
Antes de la década de 1960, las orcas a veces eran disparadas por los pescadores que las percibían como competencia por la
presa.
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DATOS FÍSICOS/GEOGRÁFICOS
- La costa de Puget Sound se encuentra dentro de 12 condados del estado de Washington, mientras que
14 condados se encuentran dentro de toda la cuenca. (PS Factbook p.21)
- Puget Sound tiene 1,332 millas de costa, sin incluir las islas San Juan ni
el estrecho llamado Strait of Juan de Fuca. (PS Factbook p.16)
DATOS SOBRE EL FACTOR HUMANO
- En promedio, más de 52,000 – 66,000 libras de contaminantes se liberan a diario en el ecosistema de Puget Sound. (PS Factbook p.35)
- Existen diecinueve tribus reconocidas federalmente dentro de la región de
Puget Sound (PS Factbook P.21)
- Un área de 1 acre de pavimento produce 27,150 galones de escorrentía por cada pulgada de lluvia. En Seattle, con alrededor de 37 pulgadas de
lluvia al año, esto equivale a 1 millón de galones de escorrentía. (Protecting Washington's waters from stormwater runoff, Ecology, p.3)
- Se espera que los costos económicos de la contaminación de las aguas pluviales en la región de Puget Sound superen los 1,000 millones de
dólares durante los próximos diez años. (Protecting Washington's waters from stormwater runoff, Ecology, p.4)
- La forma más común en que las sustancias químicas tóxicas llegan a Puget Sound es a través de la escorrentía de aguas pluviales
contaminadas en las áreas desarrolladas. (Puget Sound Toxics Assessment Fact Sheet, p.4)
- Un tercio de todo el cobre en Puget Sound proviene de los pesticidas y los fertilizantes que contienen cobre. El cobre hace
que sea difícil para el salmón evitar a los depredadores y encontrar su camino de regreso a sus arroyos de desove.
(Puget Sound Toxics Assessment Fact Sheet, p.2, 5)
- Como uno de los productores principales del país, la industria de mariscos del estado de Washington genera más de 100 millones de dólares en ventas cada año.
En los últimos 40 años, las aguas contaminadas han provocado el cierre del 30% de las áreas de producción de mariscos de Puget Sound. (Fuente original: Stormwater Runoff Pollution and how to Reduce it,
Condado de King.)
- El 86% de los residentes de Puget Sound cree que restaurar Puget Sound es un buen uso de los impuestos. (PS Factbook p.26)
DATOS SOBRE EL MEDIO AMBIENTE/LA FAUNA